Ici je vais résumer l’argument en faveur de la dîme présenté par Gary North dans le livre The Covenantal Tithe (2011). Le livre est gratuit et vous pouvez le télécharger ici .

À mon avis, l’essence de l’argument est la suivante:

1. Les prêtres doivent donner la dîme aux prêtres supérieurs.
2. Nous (membres de l’église) sommes des prêtres.
3. Notre prêtre supérieur, c’est Jésus-Christ (selon l’ordre de Melchisédek) ; l’église locale est son agent/représentant ecclésiastique.
4. => Nous devons donner la dîme à l’église locale, agent du grand-prêtre.

1. Les prêtres doivent donner la dîme aux prêtres supérieurs

North montre qu’il y a des lois qui passent de l’Ancien Testament au Nouveau Testament. Par exemple, les lois contre le vol ou l’adultère. Les deux sont mentionnées dans l’Ancien Testament, et mentionnées à nouveau dans le Nouveau. Mais penser que seules les lois mentionnées dans le Nouveau Testament sont valables aujourd’hui est une grande erreur. Le meilleur exemple, c’est la bestialité : interdite dans la loi mosaïque mais non mentionnée dans le Nouveau Testament. Donc la bestialité est-elle permise aujourd’hui ? Non, le principe d’interprétation de la Parole est le suivant : si une loi mosaïque n’est pas abolie par le Nouveau Testament, alors cette loi est toujours en vigueur.

Le cas de la dîme est similaire. Les trois dîmes mentionnées dans la loi mosaïque ont été annulées par le ministère de Jésus-Christ sur la terre. Or la dîme est en vigueur non pas à cause de la loi mosaïque, mais en raison de l’obligation, pour les prêtres, de donner la dîme au prêtre supérieur.

Par exemple, Melchisédek en tant que prêtre supérieur a reçu la dîme d’Abraham (un prêtre inférieur à Melchisédek):

18 Melchisédek, roi de Salem, fit apporter du pain et du vin. Il était prêtre du Dieu très-haut. 19 Il bénit Abram en disant: «Qu’Abram soit béni par le Dieu très-haut, le maître du ciel et de la terre! 20 Béni soit le Dieu très-haut qui a livré tes ennemis entre tes mains!» Abram lui donna la dîme de tout. Gen 14:18-20 (SG21)

De la même manière, les Israélites devaient payer la dîme aux Lévites:

21 Je donne comme possession aux Lévites toute dîme en Israël pour le service qu’ils effectuent, le service de la tente de la rencontre. 22 Les Israélites ne s’approcheront plus de la tente de la rencontre, sinon ils se chargeraient d’un péché et mourraient. 23 Les Lévites feront le service de la tente de la rencontre et ils supporteront les conséquences de leurs fautes. Ils n’auront aucune possession au milieu des Israélites: ce sera une prescription perpétuelle, valable au fil des générations. Num 18:21-23

De même, les Lévites doivent payer la dîme au grand-prêtre:

26 «Tu transmettras ces instructions aux Lévites: ‘Lorsque vous recevrez des mains des Israélites la dîme que je vous donne de leur part comme votre possession, vous prélèverez sur elle une offrande pour l’Eternel, une dîme de la dîme. 27 Votre offrande équivaudra, pour vous, au blé qu’on prélève de l’aire de battage et au vin nouveau qu’on prélève de la cuve. 28 C’est ainsi que vous prélèverez une offrande pour l’Eternel sur toutes les dîmes que vous recevrez des Israélites, et vous donnerez au prêtre Aaron l’offrande que vous aurez prélevée pour l’Eternel. Num 18:26-28

Le grand-prêtre n’a pas besoin de donner la dîme: il n’y a pas d’autorité au-dessus de lui à qui la donner.

Au final, la dîme est un signe de subordination.

2. Nous (membres de l’église) sommes des prêtres

Ce point-là ne devrait pas être difficile à montrer:

9 Vous, au contraire, vous êtes un peuple choisi, des prêtres royaux, une nation sainte, un peuple racheté afin de proclamer les louanges[a] de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière. 10 Vous qui autrefois n’étiez pas un peuple, vous êtes maintenant le peuple de Dieu; vous qui n’aviez pas obtenu compassion, vous avez maintenant obtenu compassion[b]. 1 Pierre 2:9-10 (SG21)

3. Notre prêtre supérieur, c’est Jésus-Christ (selon l’ordre de Melchisédek) ; l’église locale est son agent/représentant ecclésiastique.

Comment pouvons-nous savoir qui est notre prêtre (supérieur) ?

14 Ainsi, puisque nous avons un souverain grand-prêtre qui a traversé le ciel, Jésus, le Fils de Dieu, restons fermement attachés à la foi que nous professons. 15 En effet, nous n’avons pas un grand-prêtre incapable de compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté en tout point comme nous, mais sans commettre de péché. 16 Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce afin d’obtenir compassion et de trouver grâce pour être secourus au moment opportun. Hé 4:14- (SG21)

Mais comment faire pour donner la dîme au Seigneur Jésus-Christ ? On la donne à son représentant, l’Église. L’Église est la seule institution à détenir le monopole des sacrements (le baptême et la sainte Cène).

23 En effet, j’ai reçu du Seigneur ce que je vous ai transmis. Le Seigneur Jésus, la nuit où il a été arrêté, a pris du pain. 24 Après avoir remercié Dieu, il l’a rompu et a dit: [«Prenez, mangez.] Ceci est mon corps qui est [rompu] pour vous. Faites ceci en souvenir de moi.» 25 De même, après le repas, il a pris la coupe et a dit: «Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang. Faites ceci en souvenir de moi toutes les fois que vous en boirez.» 26 En effet, toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne. 1 Cor 11:23-26

4. => Nous devons donner la dîme à l’église locale, en tant qu’agent du grand-prêtre

La conclusion est simple : en étant membres de l’Église, nous devons donner la dîme à l’église locale.